Juni 2008

● Geplante Gasleitung fuehrt zu Problemen
Eine Naturgasleitung soll unterirdisch von dem Golf von Mexico nach Tampa geleitet werden. Ein Aspekt der derzeitigen Planung
 ist, dass ein unterirdisches Sandreservoir, aus dem der Sand u.a. fuer die Auffrischung der Straende von Anna Maria Island sowie Longboat Key geholt wird, nicht laenger zugaenglich sein wird, da die Pipeline mitten durch gefuehrt werden soll. Es waere sehr kostspielig, gleichwertigen feinen Sand zu finden und dann ggf. ueber laengere Strecken an die jeweiligen Straende zu transportieren, wenn es überhaupt moeglich ist. Andere wiederum befuerchten einen negativen Einfluss auf das Wasser sowie die nahegelegenen Kuesten. Die Firma Port Dolphin Energy, Tochtergesellschaft der norwegischen Firma Höegh LNG AS, will mit dem Projekt in Tampa Bay im Jahre 2011 beginnen. Die 36 inch (0,91 m ) dicke Gasleitung wuerde 28 Meilen ( 45,6 km ) westlich von Anna Maria Island in einer Wassertiefe von 100 feet ( 30 m) in die Tampa Bay verlaufen. Die Kosten des Projektes belaufen sich auf $ 1 Milliarde und es soll ein Tiefwasserhafen – 2 Bojen in einer Entfernung von 3,1 Meilen (4,98 km), die von Anna Maria Island nicht sichtbar sind- angelegt werden, in dem die Gastanker das Fluessiggas in die 42 Meilen ( 67,59 km) lange Pipeline einspeisen, die in Port Manatee auf Land trifft; von dort fuehrt die Pipeline oberirdisch 4 Meilen bis zum Treffpunkt mit dem Gulfstream Natural Gas System. Die Coast Guard ist bei ihre Ueberpruefung zu dem Ergebnis gelangt, dass das Projekt ein 'kleines, aber potentiell signifikantes Risiko' darstellt. Ferner wurde jede Art von moeglichen Problemen gegen das Projekt geltend gemacht, so dass es derzeit fraglich ist, ob das Projekt genehmigt werden wird ( sofern die Herr Politiker nicht wieder einmal entsprechend bestochen werden). Bis zum 2. Juni 2008 konnten online Bedenken geltend gemacht werden unter: www.regulations.gov ; Code: USCG-2007-28532; siehe auch: www.portdolphin.com

● Verzoegerung des Sarasota Bayside Projekt durch Rechtsstreit
Das Projekt Sarasota Bayside mit einem Volumen von $ 1 Milliarde kommt nicht aus den Schlagzeilen. Waren es in der Vergangenheit Planaenderung auf Planaenderung, ein schwacher Markt usw., ist es nunmehr ein Rechtsstreit, dessen Hintergruende verwickelter sind als der 'gordische Knoten'. Die in Virgin Island beheimatete Firma Busselono Ltd. hat die irische Investorgruppe Irish American, angefuehrt von Patrick Kelly, und Patrick Kelly persoenlich wegen Nichtbedienung eines Darlehens von $ 7,7 Mio. gerichtlich in Anspruch genommen. Unklar ist bereits, aus welchem Grunde Busselono Ltd. diesen Kredit gewaehrt hat; unstreitig scheint zu sein, dass Irish American im Jahre 2003 Kredite von Busselono Ltd. erhalten hat – wohl aufgrund der niedrigeren Zinsen; angeblich soll Kelly einen Kredit von der Anglo Irish Bank of Dublin nicht ordnungsgemaess bedient haben. Derzeit ist unklar, in welchem Umfange dieser Rechtsstreit die Durchfuehrung des Projektes verzoegert. Die ersten Plaene sahen drei 18geschossige Wohntuerme mit einer Mischung von Hotels, Geschaeften und Restaurants, Bueroflaechen sowie Parkplaetzen vor. Urspruenglich sollten 700 Eigentumswohnungen errichtet werden; derzeit sind es 'einige hundert' weniger. Es wurde verlautet, dass der erste der vier Wohntuerme fruehestens im Jahre 2012 fertiggestellt sein werde. Anstelle der geringeren Anzahl der Eigentumswohnungen sollen die Anzahl der Hotelzimmer und die Bueroflaechen erhoeht werden. Patrick Kelly hofft, dass bereits gegen Weihnachten 2008 mit der Vermarktung einiger Teile des Projektes begonnen werden kann und im Fruehjahr 2009 das Verkaufsbuero vor Ort eroeffnet werden kann, das spaeter ein Restaurant werden soll. Allerdings setzt dies voraus, dass bis dahin der Rechtsstreit mit Busselono Ltd. beigelegt werden konnte. Wenn der erste Wohnturm bezugsfertig ist, muss Irish American den neuen Eigentuemern wohl oder uebel hoehere Betraege in Rechnung stellen; naemlich aufgrund der Unterhaltungskosten von dem Zeitpunkt der Genehmigung bis zum Zeitpunkt der Fertigstellung im Jahre 2012 sowie den zusätzlichen Kosten für die konstanten 'Umplanungen'. Patrick Kelly hat naemlich dazu auch erklärt, dass der groesste Teil des Eigenkapitals bereits aufgebraucht sei! Gleichzeitig ist Irish American dann mit der Konkurrenz durch das Proscenium Projekt fuer fast $ 1 Milliarde konfrontiert sowie der Erweiterung des Longboat Key Club and Resort mit $ 500 Mio. In einem Telefoninterview hat Patrick Kelly erklaert, "es sei ausreichend Platz fuer alle drei Projekte".

● Rueckgang der Grundstueckswerte in Manatee und Sarasota County gering
Kaum ist damit begonnen worden, die neuen Zahlen fuer das am 1. Oktober beginnende Haushaltsjahr zusammenzustellen, jammern die jeweiligen Kreisverwaltungen bereits ueber die geringeren Einnahmen. So erklaerte Manatee County einen Rueckgang um 8,2% und Bradenton um 8%.; Longboat Key - fuer Manatee und Sarasota County zusammen - sogar um 10%. Fuer den im letzten Jahr umfassenden Haushalt von $ 223 Mio. bedeutet dies fuer Manatee County einen Rueckgang zwischen $ 10 bis $ 20 Mio. Bei Holmes Beach und Anna Maria betraegt der Einnahmeverlust 12% und bei Bradenton Beach 15%. Nach ueberschlaegigen Berechnungen sollen sich die Grundsteuern durchschnittlich um lediglich 6% pro Haushalt verringern. Gleichwohl verlangen die diversen Gruppen der Steuerzahler- Coalition Against Runaway Taxation- weitaus hoehere Steuerersparnisse , naemlich auf eine Rueckkehr zu den Werten von 2001 und machen zutreffend gelten, dass der Rueckgang aufgrund des derzeitigen Immobilienmarktes mindestens zwischen 20 bis 30% liegen muesse; total unklar sei, wie die Herrn amtlichen Gutachter lediglich auf einen Rueckgang von etwa 8 % kommen. Hoert man dann jedoch wieder die offiziellen Gutachter, die sich u.a. ueber das neue Gesetz aeussern, dass neue Bewertungsvorschriften erforderlich macht, erklaeren einige von ihnen- u.a. wieder einmal Charles Hackney von Manatee County und Jim Todora von Sarasota County- lapidar: an den Bewertungen habe sich im Grunde nichts geaendert; das alles habe man in der Vergangenheit bereits beruecksichtigt! Dies ist zwar nachweislich falsch, jedoch scheinen erste Ueberpruefungen des neuen Gesetzes zu ergeben, dass einige Bestimmungen oftmals derartig vage formuliert worden ist, dass die Herren 'amtliche Gutachter' nach wie vor ' tun und lassen koennen, was sie wollen'. Sie haben erklaert, 'derartige vage Formulierungen muessten dann eben von den Gerichten interpretiert werden'; solange dies nicht erfolgt sei – sprich mehrere Jahre in der Zukunft- wolle man nicht viel, wenn ueberhaupt etwas, aendern! Erst am 1. Juli werden die offiziellen Zahlen der beiden Kreise vorgestellt.

● Sarasota will Boston Red Sox anlocken
Nachdem die Baseball Mannschaft Cincinnati Reds fuer ihr Fruehjahrstraining im Jahre 2010 nach Goodyear in Arizona auswandert, bemuehen sich die Stadtvaeter von Sarasota nunmehr die Boston Red Sox anzulocken. Dafuer soll ein neues Sportstadium fuer $ 70 Mio. mit 12.000 Sitzplaetzen errichtet werden, das mehr als $ 30 Mio. mehr kosten soll, als man den Cincinnati Reds angeboten hatte. Einen Teil dieses Betrages will man durch eine Erhoehung der Bettensteuer aufbringen. Sowohl die Stadtvaeter als auch die Kreisverwaltung haben sich fuer eine Ansiedlung der Red Sox ausgesprochen, zumal man sich dadurch einen groesseren Touristenstrom erhofft als mit den Cincinnati Reds. Allerdings soll eine entsprechende Studie in Auftrag gegeben werden, die $ 30.000 kosten soll. Vorher soll allerdings die mit der Studie zu beauftragende Firma nachweisen, ob und in welchem Umfang die Ergebnisse der von ihr vorgenommenen Studien sich in realiter bewahrheitet haben. Nach Angaben von Experten sollen die Einnahmen durch die 'anreisenden Fans' tatsaechlich weitaus geringer sein als allgemein angenommen wird.

● Durchfuehrung des Palm Ave. Projekt in Sarasota aufgrund Erpressung
Mittlerweile werden die Bandagen, die die jeweiligen Erschliessungsunternehmer und die Stadtvaeter einsetzen, um ihre jeweiligen Ziele zu erreichen, immer haerter. Als Jack Buck sein $ 140 Mio. Projekt Palm Ave. in Sarasota von den Stadtvaetern bei der ersten Anhoerung nicht genehmigt bekam, erklaerte er nach einer fuenfstuendigen und oft heissen Debatte die Verhandlungen fuer gescheitert und verlies sang- und klanglos den Verhandlungsraum. Nach laengeren- inoffiziellen Verhandlungen in den Korridoren- kamen die Parteien zu einer Einigung, zumal der Anwalt des Erschliessungsunternehmens den Stadtvaetern klar machen konnte, dass bei einem weiteren Zuwarten beide Parteien Schaden erleiden wuerden- der Erschliesser bereits deshalb, weil er durch die kreditgewaehrenden Banken unter Zeitdruck gesetzt worden war. Ergebnis: die Stadt Sarasota zahlt zwischen $ 1 Mio. bis zu $ 3 Mio. fuer die Errichtung von Parkplaetzen und die Erdung der Versorgungsleitungen. Das Erschliessungsunternehmen wird ein Hotel, Eigentumswohnungen und Geschaefte auf einem 2,25 acre (1,01 Hektar ) grossen Grundstuecke, das der Stadt gehoert, errichten. Im Gegenzug fuer das Grundstuck wird die Stadt Parkplaetze in einem Innenstadtbereich erhalten, der fuer Kaeufer, Restaurantgaeste und Personen, die eine Oper besuchen wollen, interessant ist. Einige der benachbarten Geschaeftsleute begruessen das Projekt, da sie hoffen, dass das das neue Hotel jaehrlich etwa 90.000 Personen in die Innenstadt bringen wird; andere wiederum befuerchten, dass die Garagen zu klein sein werden und die Lokalitaet von ihnen zu den Geschaeften zu weit ist. ferner, dass im Hinblick auf den Wert des Grundbesitzes zu wenig Parkplaetze fuer die Allgemeinheit errichtet werden.

● Wachstumsrate fuer Florida negativ
Die letzte Volkszaehlung fuer Florida hat ergeben, dass, wie bereits bekannt, der Bevoelkerungszuwachs in Florida, der aufgrund des guten Klimas und der geringen Lebenshaltungskosten in der Vergangenheit immer positiv war, mittlerweile abgenommen hat. Nunmehr sind es offiziell nur noch etwa 400.000 Neuzuwanderer p.a., im Gegensatz zu den 'offiziellen ' 1.000.000 Neuzuwanderern und etwa 400.000 Abwanderern ( ich glaube bekanntlich nur den Zahlen, die ich selbst gefaeltscht habe). Es ist jedoch nicht verwunderlich, dass Sarasota und Manatee County diejenigen Kreise sind, die am wenigsten Zuwachs zeigen. Sowohl in den USA und Europa sind es naemlich die am wenigsten bekannten Gebiete in West Florida. Leider haben im uebrigen die Politiker Floridas immer noch nicht begriffen, dass die Zukunft Floridas nicht laenger in den Immobilienkaeufen von Pensionaeren liegt, sondern dass sog. 'High Tech Unternehmen ' jeder Menge angesiedelt werden muessen, die neue Arbeitsplaetze schaffen. Auch muss diesen Unternehmen, obwohl es den 'regierenden" Politikern widersprechen mag, Steuerersparnisse gewaehrt werden, die diejenigen von anderen Staaten, wie Arizona und South Carolina usw., zumindest entsprechen.

● Parkgebuehren fuer Straende sind vom Tisch
Um die Etatkuerzung zu kompensieren, war in Sarasota wieder einmal laut ueberlegt worden, ob man Parkgebuehren fuer die Straende einfuehren sollte, wie dies in Fort Myers usw. bereits der Fall ist. Man wollte zunaechst eine diesbezueglich Studie in Auftrag geben und dann entscheiden. Dies fuehrte jedoch zu starken Protesten mit Emails und Telefonanrufen, abgesehen von jeder Menge Leserbriefe seitens der Buerger; den Politikern wurde sogar androht, sie nicht wieder zu waehlen, wenn sie sich fuer die Parkgebuehren aussprechen sollten; derzeit stehen naemlich vier Commissioners im November zur Wiederwahl an ( das sollte man ruhig oefter praktizieren!). Daraufhin haben sich die Stadtvaeter entschlossen, diesen Plan nicht weiter zu verfolgen. Bereits in der Vergangenheit waren derartige Bestrebungen gescheitert.

● Weiteres Schicksal von Riviera Southshore in Bradenton in der Schwebe
die Bank Wells Fargo hat gegen den Bautraeger Riviera Southshore Ventures sowie Frank Maggio selbst ein rechtskraeftiges Urteil in Hoehe von $ 22,26 Mio. und es sollte vor kurzem die Zwangsversteigerung durchgefuehrt werden. Es stellte sich heraus, dass die Firma Riverside Development LLC. Riviera Southshore Ventures einen Kredit von $ ,5 Mio. fuer den Erwerb von 5 acres (2,02 Hektar ) am Manatee River gewaehrt hat. Die Firma Riverside Development LLC. will diese 5 acres nunmehr von der Zwangsversteigerung ausgenommen haben und macht geltend, dass der restliche Grundbesitz die Forderung der Wells Fargo Bank mehr als ausreichend sichere. Wells Fargo sieht dies zwar offiziell als Verzögerungstaktik an; jedoch duerfte fuer jeden anderen Bautraeger- sofern solche bereits in Geheimverhandlungen mit Wells Fargo stehen- diese fuenf acres ein Herzstueck fuer ein Neuprojekt darzustellen. Der zustaendige Richter hat daraufhin das Zwangsversteigerugsverfahren auf unbestimmte Zeit ausgesetzt und auch nicht verlauten lassen, wann er eine Entscheidung treffen werde.

● Rueckgang der Main Street in Lakewood Ranch
Bereits am 1. Maerz musste Morton's Gourmet Market, einer der Hauptanziehungsgeschaefte der Main Street, aufgrund finanzieller Probleme den Geschaeftsbetrieb einstellen. Nunmehr hat das Manatee County Property Appraiser Office ( Steuerbewertungsstelle ) erklaert, das Lakewood Ranch Cinemas sei aufgrund der dort vorgefuehrten Filme nicht laenger steuerbefreit und schulde dem Kreis Grundsteuern in einer Groessenordnung von $ 75.000. Sollte die Behoerde mit ihrer Auffassung durchdringen, wuerde dies notwendigerweise zu einer Einstellung weiterer Geschaefte und Restaurants in der Main Street fuehren, zumal das Kino als sog. Ankermieter angesehen wird und jede Woche etwa 5.000 Kinobesucher anlockt. Bei der derzeitigen wirtschaftlichen Lage in der Region ist es mehr als zweifelhaft , ob man einen anderen 'Ersatzmieter' finden kann. Aufgrund der derzeitigen wirtschaftlichen Lage versuchen immer mehr Gemeinden, Kreise, Staaten jegliche Steuerbefreiungen und/oder –beguenstigungen aufzuheben oder einzuschraenken. Sieh auch online: www.shoplakewoodranchmainstreet.net  und wegen der Unterstuetzung des Kinos: www.filmsociety.org/showFilmDetailsoon.php?FilmID=F10577 

● University Town Center

Die Partner des University Town Center, das im November 2010 eroeffnet werden soll, haben gerade die neuesten Zeichnungen vorgestellt. Der Gesamtueberblick zeigt die Groesse des Projektes. Die Kaufhaeuser Nordstrom, Neiman Marcus und Macy werden als sog. Hauptmieter fungieren; das Luxuseinkaufszentrum wird dann mit dem International Plaza in Tampa gleichwertig sein in Bezug auf Luxusgueter als auch die Vielfalt der angebotenen Gueter. Die Partner bei dem Projekt sind Benderson Development Co., Forbes Co. und Taubman Centers Inc.; letztere ist das Erschliessungsunternehmen fuer den Mallat Millenia in Orlando. Es wird erwartet, dass Taubman Centers Inc. weitere Geschaefte der gehobenen Preiskategorie gewinnen wird. Das Einkaufszentrum wird mehr als 1.680.000 square feet ( 156.100 m2)Einkaufs-, 220.000 square feet (20.440 m2) Bueroflaeche sowie 500 Hotelzimmern und 1.750 neue Wohneinheiten haben.

●Kaeufer von frueheren Mietwohnungen werden vertrieben
Allein in Tampa Bay sind Dutzende von Mietwohnungskomplexen nur halb vermietet und die jeweiligen Vermieter bieten Sonderkonditionen um neue Mieter anzulocken. Seit dem Jahre 2004 wurden etwa 29.000 Mietwohnungen in Hillsborough, Pinellas, Pasco und Hernando County in Eigentumswohnungen umgewandelt, wie die in New York beheimatete Firma Real Capital Analytics herausgefunden hat. Mittlerweile wurden in Tampa 3.500 Eigentumswohnungen wieder in Mietwohnungen 'rueckumgewandelt'. In Tampa hatte man versucht, die 396 Mietwohnungen in dem Komplex Portofino in Eigentumswohnungen umzuwandeln. Das Erschliessungsunternehmen konnte allerdings im Jahre 2006 nur 31 verkaufen. Im letzten Jahr hat eine Management Company die restlichen Einheiten erworben und will den Komplex wieder als Mietwohnungen betreiben. Aufgrund eines Gesetzes in Florida kann die Management Gesellschaft den Eigentuemern einen geringeren als den von ihnen gezahlten Betrag, naemlich den derzeitigen Marktwert, anbieten und die Eigentuemer muessen verkaufen. Dieses Gesetz war eigentlich einzig und allein dafuer gedacht, wenn ein Hurrikan einen Eigentumskomplex zerstoert oder widrige Umstaende es unmoeglich machen den Komplex als einen Eigentumswohnungskomplex zu betreiben. Das ganze Problem wird in den naechsten Jahren die Gerichte beschaeftigen, da einige Eigentuemer gerichtlich gegen den 'Zwangsverkauf' vorgehen wollen und ihn als unkonstitutionell bezeichnen. Im Hinblick auf die grosse Anzahl fehlgeschlagener Umwandlungen kann damit gerechnet werden, dass die derzeitigen Rueckumwandlungen lediglich den Anfang darstellen.

● Statue "The Kiss" auf Dauer in Sarasota?

Die Statue, die von 2005 bis 2006 am Hafen von Sarasota fuer Furore und Verkehrsstauungen gesorgt hatte, da viele Touristen damit fotografiert werden wollten, wird zunaechst befristet von New Jersey nach Sarasota zurueckehren. Der Bildhauer Seward Johnson wird die Statue im Juli d.J. fuer $ 65.000 nach Sarasota transportieren, wo sie an der alten Stelle aufgestellt werden und dort bis Maerz 2009 verbleiben wird. Die Fans dieser Statue hoffen, insgesamt $ 700.000 aufbringen zu koennen, so dass die Aluminium Version in Sarasota auf Dauer verbleiben kann. Ein unbekannter Spender hat bereits einen Betrag von $ 150.000 fuer diesen Zweck zugesagt. Ein gleichartiger Versuch in der Vergangenheit war gescheitert, da der erforderliche Betrag nicht vollumfaenglich beigebracht werden konnte. Zwischenzeitlich wurden vor kurzem die am Hafen aufgestellten neuen und hoechst umstrittenen Kunstwerke entfernt und teilweise fanden sie sogar Kaeufer.
 

● Neue Klagen gegen Kreditinstitute
Rechtsanwalt Tannenbaum in Sarasota hat mittlerweile 20 Rechtsstreite gegen die in Indiana beheimatete National City Mortgage im Auftrag von mindestens 20 Schuldnern ausgebracht. Die Rechtsstreite basieren auf der Argumentation, dass der Kreditgeber bestens wusste, dass die finanzielle Situation der Baufirmen bereits mehr als problematisch war als de Kredite gewaehrt wurden. Die Rechtsstreite verlangen eine Eliminierung der jeweiligen Hypothek und eine Wiederherstellung der vorherigen Kreditwuerdigkeitseinklassifizierung der Klaeger. Aehnliche Rechtsstreite wurden gegen die ehemalige Coast Bank of Florida ausgebracht; es wird geltend gemacht, dass 'unbeaufsichtigte' Kreditsachbearbeiter ( loan officers) Kredite herausgelegt haetten, die niemals haetten gewaehrt werden duerfen. Es hat sich mittlerweile auch herausgestellt, dass eine nicht unbetraechtliche Anzahl von sog. 'mortgage brokers' ihren Kunden, insbesondere mit einer schlechten Kreditwuerdigkeit, Kredite mit viel zu hohen Zinsen oder flexiblen Zinsen ( =adjustable mortgage rate, AMR) und zu hohen, unberechtigten Gebuehren, die die Broker dann teilweise wieder als 'kick back erhielten, angedreht haben, die aufgrund ihrer tatsaechlichen Einkommensverhaeltnisse berechtigt gewesen waeren, billiger Kredite mit staatlicher Subvention zu erhalten. Die Rechtsstreite werden sich also 'nolens volens' ausbreiten.

● Umweltbehoerde sang- und klanglos eliminiert
In einer Nacht-und Nebelaktion wurde die Umweltbehoerde des Kreises, deren Aufgabe es war, Umweltverschmutzungen einzudaemmen und die Umweltsuender zu bestrafen, abgeschafft. Der County Administrator Ed Hunzecker hat die 24koepfige Behoerde von jetzt auf gleich abgeschafft, um, wie er hat verlauten lassen, ' Einsparungen' in einem Etat vorzunehmen, der im Kreis zu Kuerzungen von $ 44 Mio. fuehren werde. In diesem Zusammenhang wird zwar lauthals, allerdings wenig glaubhaft, verkuendet, dass die Aufgaben der alten Behoerde von anderen Behoerden im gleichen Masse wahrgenommen und der Umweltschutz darunter nicht leiden werde. Wie heisst es so schoen: Wer es glaubt, wird selig! Auch einige der Kommissionsmitglieder haben sich fuer die Abschaffung ausgesprochen. Glenn Compton, Praesident der oertlichen Umweltgruppe ManaSota-88, wies zu recht darauf hin, dass 'Umweltschutzprogramme bei Etatkuerzungen die ersten sein, die abgeschafft wuerden und es zu weniger Aufsicht komme'. Es bleibt abzuwarten, ob es sich bei der Eliminierung der Umweltbehoerde um einen Erpressungsversuch handelt: Ed Hunzecker und alle Mitglieder der Kommission wissen bestens, dass die Umweltverschmutzer die Abschaffung der Behoerde ausnutzen werden und dann die Bevoelkerung wieder einmal der Leidtragende sein wird. Ist die Schmerzgrenze der Bevoelkerung erricht, wird man ihr 'klar machen', das die Behoerde nur dann wieder ins Leben gerufen werden kann, wenn die Steuern entsprechend erhoeht werden. Also wieder einmal: Zuckerbrot und Peitsche; Peitsche zuerst und dann das (bittere) Zuckerbrot der erhoehten Steuern!

● Gewerbebauten in North Port weiterhin positiv?
Die Errichtung von Einzelhandels- und Bueroflaechen hat gegenueber dem Vorjahr nicht abgenommen; es ist jedoch unklar, ob dieser Trend weiterhin anhalten wird. Lowe's errichtet ein Geschaeft fuer $ 14 Mio. und Benderson Development ein Einkaufszentrum mit 378.000 square feet (35.120 m2 ) Einzelhandelsflaeche. Waehrend der Abschluss von Gewerbemietvertraegen im letzten Jahr noch sehr schleppend war, ist in diesem Jahr eine Zunahme zu verzeichnen. Timothy Mapp von der Firma Mapp Realty & Investment Co. betrachtet North Port weiterhin als guenstig fuer Gewerbe. So will er auf einem 5 acre (2,02 Hektar ) grosses Gelaende am Price Boulevard ein 40.000 square feet (3.716m2 ) grosse Einkaufzentrum umwandeln; ein weiteres Projekt auf einem sieben acre (2,83 Hektar ) grossen Gelaende am Toledo Blade Boulevard ist derzeit noch im Planungsstadium. Andererseits ist zu hoeren, dass derzeit noch jede Menge Gewerbeflaeche angeboten wird und kaum Mieter gefunden werden.

● Hausverkauefe im Aufwind, Verkauf von Eigentumswohnungen im Abwind
Der Verkauf neuer Haeuser, insbesondere von Einfamilienhaeusern, zeigt im April einen leichten Aufschwung, waehrend der Verkauf von Eigentumswohnungen in Sarasota-Bradenton um 16% zurueck gegangen ist und in Port Charlotte- North Port stagnierte. Der durchschnittliche Verkaufspreis fuer Eigentumswohnungen in Sarasota-Bradenton stieg zwar gegenueber Maerz um etwa 12; verlor jedoch gegenueber dem Vorjahr von $ 238.400 auf $ 188.900. Interessenten achten nunmehr auch wieder auf den Preis pro square feet: waehrend neuere Wohnungen oft noch bei etwa $ 500 liegen, sind es bei älteren oft etwa $ 200. Da Ende des letzten Jahres neue Eigentums-wohnungen auf den Markt gekommen sind, sieht der Markt derzeit schlechter aus als er eigentlich sollte, wie zu hoeren war.

● Kunde verklagt First Priority Bank
Die Bank, die derzeit ohnehin mit Verlusten in einer Groessenordnung von zweistelligen Millionenbetraegen ( wenn das mal ausreicht) zu kaempfen hat und neue

Geldspritzen benoetigt, wurde von dem Immobilienerschliesser Benton Benalcazar im Wege einer Widerklage wegen einer groben 'Falschbehandlung' des Projektes an der 57th Street und Carissa Street in Holmes Beach in Anspruch genommen. First Priority Bank hat das Zwangsversteigerungsverfahren wegen der Nichtbedienung eins Kredites von $ 1,7 Mio. eingeleitet. Benalcazar hat geltend gemacht, dass die Bank bei der Auszahlung der Raten aufgrund des Baufortschritts total inkompetent war und es dadurch zu Problemen mit der Baufirma kam. Die Bank soll sogar versucht haben, das Projekt hinter dem Ruecken von Benalcazar zu verkaufen, bevor der Kredit notleidend wurde. Die Bank soll weiterhin falsche Angaben gegenueber der Baufirma gemacht haben, was u.a. dazu fuehrte, dass diese, da die Bank weiterhin keine Auszahlungen trotz Baufortschrittes vornahm, keine weiteren Bautaetigkeiten durchfuehrte. Mittlerweile hat First Priority Bank, die Bank mit den derzeit groessten Problemen in Manatee County, das Management ausgewechselt und zu dem Rechtsstreit 'selbstverstaendlich' keine Stellungnahme abgegeben. Als weitere Bank steht die Freedom Bank am Pranger; fuer das erste Quartal 2008 wies sie einen Verlust von $ 7,3 Mio. aus, mehr als fuer das ganze Jahre 2007 mit $ 5,87 Mio. Auch Freedom Bank hat mittlerweile das Management ausgewechselt und hat einen neuen Vorstandssprecher erhalten, der neue Investorensucht, die Bank jedoch ( noch) nicht veraeussern will.

● Verzoegerung von Metro Marquee in Bradenton

Nachdem bereits einige Baufirmen und Erschliessungsunternehmer um eine Verlaengerung der Baugenehmigung nachgesucht haben, hat nunmehr auch der Immobilienerschliesser fuer das Projekt Metro Marquee mit 117 Eigentumswohnungen sowie 21 Wohnungen fuer Geringverdiener und Einzelhandels- sowie Bueroflaechen in zwei 'Tuermen' unter der Anschrift 301 Seventh Street W. um Zeitverlaengerung gebeten und diese auch erhalten. Das Entwicklungsunternehmen Enterprise Associates will zwei bis drei Restaurants sowie mehrere Lebensmittelgeschaefte fuer das Projekt gewinnen. Der Erschliesser fuer das Projekt Tarpon Pointe, 234 Sixth Street N.E., mit 55 Eigentumswohnungen wartet derzeit - offiziell - noch auf die Genehmigung der Umweltbehoerde von Florida, um einen Bootshafen mit 212 Liegeplaetzen unter der Anschrift 215 Eighth St. E. errichten zu duerfen. Allerdings hoert man von dort, dass das Unternehmen noch Auflagen erfuellen muesse. Von Insidern war zu hoeren, dass das derzeitige Entwicklungsunternehmen das Projekt wohl kaum vollstaendig duchfuehren und fertigstellen werde. Insgesamt gibt es folgende Projekte, denen eine Verlaengerung aufgrund der Marktsituation gewaehrt wurde: 1. Downtown City Central; zwei 15geschossige Wohntuerme mit Wohnungen, Bueroflaechen und Geschaeften – Erweiterung wurde Dezember 2007 gewaehrt; 2. Village at Glen Creek; 1.373 Heime- Erweiterung wurde August 207 gewaehrt; 3. Magnolia Lakes; 552 Wohneinheiten, erste Erweiterung gewaehrt im Mai 2007; zweite im Maerz 2008; 4. Seasons at Village Green; 142 Eigentumswohnungen , Erweiterung gewaehrt im Dezember 2007; 5. Villas of San Casciano; 177 Eigentumswohnungen, vollkommen aufgeschoben im Januar 2008. Da laut Mitteilung von CNN die Preise fuer Eigentumswohnungen im Raum Sarasota um 35% zurueckgegangen sind, gehen Experten davon aus, dass viele Firmen ihre jetzigen –neuen- Plaene im Verlaufe der Verlaengerungsfrist von einem Jahr erneut nicht unbetraechtlich abaendern muessen. Der Wunschtraum, der Stadtvaeter, den Innenstadtbereich urban zu gestalten und zu einem neu Lebensmittelpunkt werden zu lassen, duerfte wohl noch Jahre in der Ferne liegen.
 

● Cedars Tennis Club auf Longboat Key wechselt Eigentuemer
Die erst vor kurzem von Zentral Florida zugezogenen Eheleute Randy und Charlotta Langley haben den Cedars Tennis Club, 645 Cedars Court, im Cedar Tennis Resort gelegen ( www.cedarstennisresort.com ) fuer $ 1,05 Mio. erworben und beabsichtigen, den Club rundherum zu erneuern. Dieser Club umfasst 10 Plaetze, ein Clubhaus sowie weitere Fazilitaeten. Anfragen hinsichtlich des Umfanges, der Kosten, sowie der Zeitdauer haben die Eheleute unbeantwortet gelassen. Um neue Einzelmitglieder zu erhalten und auch Familien anzuziehen, offeriert das Ehepaar sechsmonatige Mitgliedschaften fuer $ 149 fuer Familien und fuer $ 99 fuer Einzelpersonen. Dadurch konnten nach Angaben der Eheleute bereits zwanzig neue Mitglieder gewonnen werden.

● Benderson Development stellt Verkehrsprojekte in Sarasota vor
Allein am University Parkway will Benderson Development $ 4,5 Mio. fuer neue Verkehrsprojekte ausgeben. Weitere $ 36 Mio. will Benderson fuer die Errichtung der North Cattlemen Road zur Fruitville Road ausgegeben; die Strasse hat eine Laenge von etwa drei Meilen. Diese Baumassnahmen haengen mit der Errichtung des sog. Megamall unter dem Namen University Town Center zusammen, um den Verkehrsfluss in dieser Region zu verbessern. Die Konkurrenz Westfield Corp., der der Sarasota Square Mall sowie Westfield Southgate Mall gehoert, hat geltend gemacht, dass die von Benderson vorgelegte Verkehrsstudie fuer das University Town Center 'unprofessionell' und daher unakzeptabel sei. Westfield befuerchtet, trotz anderslautender offizieller Mitteilungen, einen Umsatzeinruch, wenn University Town Center, wie geplant und bewilligt, eroeffnet wird. Westfield Southgate Mall soll naemlich ebenfalls renoviert und erweitert werden; das Kaufhaus Saks Fifth Avenue und weitere Luxus Einzelhandelsketten wollen die neuen Geschaefte im Herbst 2010 eroeffnen, also fast gleichzeitig mit der Eroeffnung des University Town Center. Bekanntlich werden Gerichte oft als ein 'verlaengerter Arm ' des Wettbewerbes angesehen.

● Kreisen Geier ueber Florida?
In Miami kennt man eines neues 'Verbrechen': 'Tiefseefischen' fuer Eigentumswohnungen. Jede Menge Personen aus den gesamten USA und von Uebersee schwaermen in Florida aus, um moeglichst billig Eigentumswohnungen zu erwerben. Einige potentielle Erwerber suchen, nicht zuletzt wegen des Namens 'Miami' Investititionsmoeglichkeiten, hoffend, dass die Preise in Kuerze wieder steigen werden. Andere interessieren sich fuer Ferienwohnungen und – haeuser usw. Eigentumswohnungen, die in den Spitzenjahren noch fuer $ 1,4 Mio. verkauft werden konnten, erzielen nunmehr gerade noch etwa $ 840,000; ein Rueckgang von 40%. Florida ist ein 'Mikrokosmos' fuer das, was derzeit in den ganzen USA passiert. Florida mit Miami Dade County ist gerade deshalb der 'Mittelpunkt', weil hier- nicht zuletzt wegen des weltweit bekannten Namens- der "Hauptboom" stattfand und Baukraene waehrend des Bauboomes den Himmel verdunkelt haben. Ergebnis: derzeit suchen etwa 25.000 Eigentumswohnungen in dieser Region einen Kaeufer! Es wird aufgrund des jeweiligen Stadiums diverser Eigentumswohnungskomplexe damit gerechnet, dass in den naechsten 18 bis 24 Monaten weitere 12.000 bis 15.000 Wohnungen 'auf den Markt geworfen' werden. Vorsicht jedoch bei dem Erwerb von Immobilien im Rahmen von Zwangsversteigerungen. Gibt es jede Menge derartiger Objekte in der Zwangsversteigerung, gehen notwendigerweise die 'monatlichen Unterhaltskosten' nicht unbetraechtlich in die Hoehe, da die Banken dies waehrend des Zwangsversteigerungsverfahrens nicht bezahlen. Auch werden die Immobilien 'gekauft wie besehen' verkauft, also muss man sie begutachten lassen – allerdings uebernehmen die Gutachter keine Haftung fuer die Richtigkeit und Vollstaendigkeit ihrer Gutachten. Ferner ist zu beachten, dass die in Auktionen anstehenden Immobilien meist mit Betraegen in der Naehe der 'hypothekarischen Belastung' ( sprich: zu hoch!) angeboten werden. Es empfiehlt sich daher zu warten, bis die Banken Besitz ergriffen haben und zu versuchen, mit ihnen ein 'Schnaeppchen' abzuschliessen. Je mehr Zwangsversteigerungen erfolgen, desto einfacher ist es- -vorausgesetzt man erreicht den richtigen Ansprechpartner- einen guenstigen Vertrag abzuschliessen.

● Erweiterung des Gulf Drive Cafe auf Anna Maria Island
Es ist eine Erweiterung in einem Volumen von $ 500,000 geplant; unter anderem sollen die Parkflachen erweitert werden, eine neue sog. Chiki Huetten Bar ( Chiki oder Chickee ist das Wort der Seminolen Indianer fuer Haus) und eine neue Eingangshalle sowie eine neue Kueche sowie Toiletten. Insgesamt kann das Lokal dann 252 Personen aufnehmen und hat 90 Parkplaetze. Die Genehmigung wurde zwar bereits erteilt; es ist derzeit allerdings noch unklar, wann mit den Erweiterungsmassnahmen begonnen werden wird.

● Ausgang der DeCaro und Sothebys Auktion

Bei der am 11. April durchge-fuehrten Auktion von DeCaro und Sky Sotheby's kamen insgesamt 49 Luxusimmobilien unter den Hammer. Derzeit ist allerdings immer noch nicht bekannt, wieviele der Immobilien wirklich den Eigentuemer gewechselt haben. Sky Sotheby's hat naemlich die diesseitige telefonische Anfrage unbeantwortet gelassen. Fuer die Immobilien mit einem 'Vorbehalt' wurden insgesamt nur $ 31, 3 Mio. geboten; oftmals haben die Gebote nur einen Teil des Angebotsbetrages erreicht. Unklar ist, wieviele der Verkaeufer die geringeren Preise akzeptiert haben. Die vorbehaltlos angebotenen Immobilien, insgesamt acht, haben $ 4,17 Mio. eingespielt. Zwei Verkauefe wurden vor der Auktion durchgefuehrt: die Immobilie unter der Anschrift 4067 Shell Road auf Siesta Key wurde fuer $ 8 Mio. verkauft. Fuer die Immobilie unter der Anschrift 529 Putter Lane, deren Bild das Aushaengeschild der April Auktion war, begann das Bieten bei $ 1 Mio. und und trotz der besten Bemuehungen des Auktionators wurde keine hoeheren Gebote als $ 2,3 Mio. abgegeben. Der Eigentuemer hatte vor der Auktion ein Angebot ueber $ 4,3 Mio. abgelehnt! Jeffrey Roberti's bekanntestes vierstoeckiges Haus auf Siesta Key mit einem Schwimmbad au dem Dach, war im Jahre 200 mit $ 4, Mio. bewertet worden. Erst bei $ 2 Mio. wurde ein erstes Gebot abgegeben und der Endpreis belief sich, trotz der groessten Bemuehungen von De Caro, auf lediglich $ 2,65 Mio. Das Anwesen mit dem Namen 'Sugar Bay' hatte zwar in er November Auktion einen Betrag von $ 14,1 Mio. erzielt; der Verkauf war jedoch in der Folgezeit nicht zustande gekommen, so dass das Anwesen, allerdings ohne das kleinere, zwischenzeitlich veraeusserte Grundstueck, erneut angeboten wurde. Das hoechste Gebot belief sich auf lediglich $5,92 Mio.; der Reservepreis war allerdings $ 8,2 Mio. Aufgrund der Tatsache, dass Sky Sotheby's die diesseitige Anfrage nicht beantwortet hat und auch in den Medien so gut wie kaum ueber das Ergebnis berichtet wird, lasest den Schluss zu, dass weiter Auktionen wohl nicht geplant sind, zumal sich mehrere regionale Maklerfirmen gegen Auktionen ausgesprochen hatten.

● Gewinneinbruch der Banken in Florida
Die insgesamt 274 kommerziellen Banken in Florida haben insgesamt einen Gewinnrueckgang von 74% gegenueber dem ersten Quartal 2007 gemeldet. Fast 40% dieser Kreditinstitute sind nach Mitteilung der Federal Deposit Insurance Corporation unprofitabel! Von den insgesamt 8.494 Kreditinstituten in den USA haben etwas ueber die Haelfte fuer das erste Quartal 2008 geringere Gewinne gemeldet. Die Anzahl der Banken auf de sog. Problemliste der Federal Deposit Insurance Corp. ist im ersten Quartal von 76 auf neunzig angewachsen.

● Eisstadium und Linger Lodge werden versteigert

Marvin Kaplan und sein Geschaeftspartner, Senator Mike Bennett ( Republikaner), haben das Restaurant Linger Lodge ( www.lingerlodgeresort.com  ), eines der fuenf aussergewoehnlichsten Restaurants in den ganzen USA, im August 2005 fuer $ 3 Mio. erworben. Ausserhalb des Lokals selbst gibt es mehrere Holzhaeuser sowie Abstellplaetze fuer Wohnwagen und Mobilheime. Bereits zwei Monate spaeter haben sie das Eisstadium Ellenton Ice & Sports Complex fuer etwa $ 6,5 Mio. erworben. Es war beabsichtigt, den Komplex fuer 8 Mio. mit Bowling Alleys usw. auszubauen; aufgrund der schwachen Wirtschaft wurde jedoch davon abstand genommen. Nunmehr sollen das Restaurant mit dem Gelaende sowie das Stadium Ende Juli versteigert werden; die verschlossenen Angebote muessen bis zum 23. Juli 2008 bei dem Auktionshaus Rick Levin & Associates, das in Chicago beheimatet ist, zusammen mit einem bankbestaetigtem Scheck fuer jedes der beiden Immobilien, eingereicht worden sein. Die Firma Levin & Associates hat zugesagt, weltweit Reklame zu machen und wird bereits seit 1. Juni beiden Objekte unter: www.sealedbidrealestate.com  ueber das Internet anbieten.
 

● Weiter Aerger mit Pollern am Causeway
Allgemein wurde zwar die Erneuerung des Causeway begruesst; es wurden naemlich seit letztem Jahr ueber 700 neue Baeume gepflanzt und die nicht einheimischen Pflanzen und Baeume entfernt. Probleme bestehen nach wie vor wegen der angebrachten Poller, da man bei der Planung lediglich von Wagen ausgegangen ist, jedoch nicht an die Anhaenger mit Booten und Jetskis sowie Wohnwagen. Das Ergebnis ist, dass einige Fahrzeuge aufgrund ihrer Laenge zu nahe an der Strasse selbst parken muessen und es daher zu einer erhoehten Unfalltraechtigkeit fuehren kann. Auch sind die oller nachts nicht zu sehen, so dass vorgeschlagen wurde, sie mit Leuchtreflektoren auszustatten. Einige der Commissioners wollen 'Vogel Strauss Politik' betreiben und den Kopf in den Sand stecken; abwarten, was kommt und die Bevoelkerung wird sich schon dran gewoehnen.

● Abhaltung des Marktes in Bridge Street in Bradenton Beach
Die lokale Vereinigung der Bridge Street Haendler hat die Genehmigung erhalten, am ersten und dritten Samstag, beginnend am 7. Juni, einen Markt abzuhalten. Im August und September werden keine Maerkte abgehalten; sie werden wieder im Oktober aufgenommen und sollen vorerst bis Ende des Jahres abgehalten werden.

● Neues Bed and Breakfast in Bradenton

Unter der Anschrift 304 15th Street West in Bradenton hat die Familie Taylor, die aus London, England, stammt , vor kurzem ein Bed and Breakfast mit typischem britischen Charme eroeffnet. Dazu wurde ein altes, dreistoeckiges Haus umgebaut und mit englischen Moebeln sowie allerlei Schnickschnack ausgestattet. Die Uebernachtungspreise belaufen sich zwischen $ 120 bis $ 160 pro Nacht und bei Aufenthalten von laenger als drei Tagen wird ein Nachlass von 15% gewaehrt. Wie von den Inhabern zu hoeren war, konnte bereits von Anfang an eine rechte gute Auslastung erzielt werden, zumal auf diversen Reisewebseiten nicht nur Reklame gemacht wird, sondern auch bereits positive Rueckmeldungen der Gaeste verzeichnet werden konnten. Naeheres, wenn auch noch stark erweiterungsbeduerftig, online unter: www.thelondonerinn.com  .

● Anwachsen der Touristen in Florida
Die fuer den Tourismus zustaendige Organisation Visit Florida hat vor kurzem erklaert, dass die Anzahl der Touristen in den ersten drei Monaten dieses Jahres um 3,4% angestiegen sei und die Anzahl der floridianischen Touristen innerhalb Floridas um 10,5%, trotz der gestiegenen Benzinpreise. Allerdings ist die Anzahl der auslaendischen Touristen aus Uebersee aufgrund des schwachen Dollars nur um 2% am insgesamt 931.000 angestiegen. Die bisherigen Buchungen fuer die Sommersaison sind dieses Jahr allerdings noch ruecklaeufig.

HÄTTEN SIE’S GEWUSST
☺ Memorial Day ist in den USA der inoffizielle Anfang des Sommers.
☺ Manatee County beschaeftigt derzeit offiziell 1.764 Personen.
☺ Einer Studie der Investmentbank JP Morgan zufolge kommen auf die europäischen Geldhäuser weitere Abschreibungen zu - die Experten schätzen die Höhe der

     zusätzlichen Wertberichtigungen in diesem Jahr auf 9,5 Milliarden Euro vor Steuern.
☺ Die zwei Forscher von der Colorado State University, Phil Klotzbach und William Gray, rechnen bis zum Ende der Hurrikanperiode am 30. November

     mit einer turbulenten Zeit: Acht Hurrikane, vier von ihnen besonders schwer, sehen die Wissenschaftler voraus.
☺ Die Zeit, in der Schildkroeten auf Anna Maria Island brueten und auskriechen, reicht vom 1. Mai bis zum 30. Oktober.
☺ Die Anzahl persoenlicher Konkursantraege betrug im Jahre 2007 in den USA 822.590.
☺ Die Arbeitslosenrate fuer Florida betrug im April 4,9% und damit 0,1% geringer als im Durchschnitt der USA.
☺ Laut einer Umfrage haben 66% der in den USA Befragten erklaert, aufgrund der hohen Benzinpreise haetten sie ihre Fahrverhalten bereits geaendert.

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